Origem dos elementos químicos.

A teoria do Big Bang é geralmente a mais aceita para a origem do Universo. Ela afirma que uma esfera diminuta e extremamente densa, explodiu há 15 milhões de anos, espalhando os produtos dessa explosão na forma de nuvem em rápida expansão, com temperatura na casa dos 10³⁰K. Após cerca de um segundo, o Universo já estava preenchido com prótons, elétrons e nêutrons. Passados mais alguns segundos, o Universo havia se resfriado em milhões e milhões de graus, e os prótons e nêutrons começaram a se combinar para formar núcleos de hélio. Depois de 8 minutos, o Universo consistia de 1/4 de hélio e 3/4 de hidrogênio. Muito próximo da composição do Universo atual, mesmo 15 bilhões de anos depois. Os elementos pesados como carbono, oxigênio, enxofre, fósforo, ferro e zinco, essenciais para a vida, não se apresentam em abundância no Universo.

A nuvem de hidrogênio e hélio foi se resfriando ao longo de milhares de anos e se condensou para forma

estrelas como o nosso Sol. Nelas, os átomos de hidrogênio fundem-se em mais átomos de hélio, e a energia flui para fora das estrelas. Por exemplo, o Sol converte, a cada segundo, 700 milhões de toneladas de hidrogênio em 695 milhões de toneladas de hélio e 3,9 x 10²⁶ joules de energia são liberados.

Gradativamente, ao longo de milhões de anos, uma estrela queimando hidrogênio torna-se cada vez mais densa e quente. Os átomos de hélio inicialmente formados na estrela começam a fundir-se em elementos mais pesados (primeiro carbono, depois oxigênio, e depois neônio, magnésio, silício, fosforo e argônio). A estrela se torna ainda mais densa e quente. O hidrogênio é forçado para as regiões mais externas da estrela, que se torna uma gigante vermelha. Em certas circunstâncias, a estrela explodirá em um evento que chamamos de Supernova.

Uma única supernova tem brilho comparável ao de toda a galáxia no qual ela se formou.

O mecanismo de formação dos elementos de uma estrela é razoavelmente bem compreendido, e há uma grande evidência experimental que suporta essa teoria. Porém, a maneira pela qual esses elementos se agregam a partir da poeira de estrela em organismos vivos sobre nosso planeta ainda está longe de ser plenamente compreendida.

REFERÊNCIAS

Chemistry & Chemical Reactivity. by John C. Kotz, Paul M. Treichel, David A. Treichel, John R. Townsend, Dr John Townsend Paperback, 1,152 Pages, Published 2014 by Brooks Cole International Edition ISBN-13: 978-1-285-46253-0, ISBN: 1-285-46253-X